Walking School Bus Program
* Walking School Bus 프로그램 이란 ?
Walking School Bus 프로그램은 초등학교 학생들의 등하교 時 안정성을 확보하고 건강한 지역사회를 구축하기 위해 실시된 것으로, 무엇보다도 지역시민들의 차량의 존도를 줄이는 대신 지역사회 전반적으로 보행문화를 정착시켰다는 면에서 우수한 친환경정책의 하나로 호평 받고 있다.
위틀시(Whittlesea) 카운슬에서는 Walking School Bus 프로그램에 참여하는 학교의 학부모들 중에서 각 지역별로 1~2명의 지원자를 선정하게 되고, 이들은 자기가 거주하는 해당 관할지역 내에서 8~12명에 이르는 학생들을 집 앞에서 픽업하여 학교까지 데려다 주고, 하교시도 마찬가지로 학교에서 학생들을 픽업하여 정해진 루트를 따라 함께 걸어 집까지 데려다 주게 된다.
대부분의 경우, 이들 자원봉사자들과 학생들은 일정한 거리 내에 함께 거주하는 이웃사촌인 경우가 많다.
* Walking School Bus Program 자원봉사자 선정 기준
학생들을 등 하교 시 인도하게 될 자원봉사자들은 해당 지역구 내 Walking School Bus 프로그램을 실시하는 학교의 학부모 및 지역주민 중 지원한 자들 중에서 선정되며, 이들은 도로안전수칙, 주의의무, 응급상황 발생 시 처치방법, 자원활동과 관련한 제반 법적의무 등에 대해 일정시간 교육을 받게 된다. 물론 지원자들의 신원확인(범죄기록 조사 등)은 우선적으로 요구되는 필수 조건에 해당한다.
* Walking School Bus Program 시행 카운슬
Walking School Bus 프로그램은 빅토리아주에 소재한 위틀시(Whittlesea) 카운슬에서 주관하여 지난 2002년 4개의 초등학교를 대상으로 최초 실시되었으며, 프로그램이 성공적으로 진행됨에 따라, 2003년도 부터는 빅토리아보건진흥재단(Victorian Health Promotion Foundation)으로부터 추가 기금을 보조 받아 그 대상이 지역 전반적으로 확대 적용되기에 이르렀다.
* Walking School Bus Program 참여 학교
2005년 11월 현재 Walking School Bus 프로그램에 참여하고 있는 학교는 아래와 같다.
· Mill Park Heights Primary
· Findon Primary
· St Francis of Assisi Primary
· Lalor East Primary
· St John's Primary
* Walking School Bus Program이 지역사회에 미친 이점
- 지역주민 및 학생들의 신체활동 및 운동량 증대를 통한 주민보건 향상효과
- 등하교 시간대의 학교주변 차량 운행 수 감소 효과
- 학생들에 대한 도로안전수칙 및 관련 지식의 효율적 학습 효과
- 학생들의 집중력(특히 오전 시간대) 증대 효과
- 학생들에게 새로운 교우관계 및 집단생활 학습 기회제공
. - 프로그램 참여를 통한 이웃간 친목도모 효과
- 차량 이용으로 인한 공해 및 온실가스 문제 감소 효과
- 학생 및 지역주민들 대상, 지역사회 및 주변환경 전반에 대한 효율적 학습 효과
글쓴이 시드니사무소 차우영 전문위원
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