11번 스쿨버스(Walking School Bus)
11번 스쿨버스는 호주 Victorian 주에서 처음 실시 된 것으로 학생들의 등교와 하교를 돕는 프로그램이다.
오늘날 호주의 3분의 1 정도의 학생들이 하루에 걷는 시간이 5분이하이며, 비활동적인 학생은 그 마큼 비만이 될 가능성이 높으며, 비율적으로 약 25% 정도의 학생이 비만에 해당된다.
등하교시 걸어서 다닐 수 있으면 학생들에게 정기적인 운동의 기회를 제공할 수 있음에도 약 70% 정도의 학생이 차량으로 등하교를 하고 있으며, 그들 학생 중 80% 이상이 학교로부터 3km 이내에 거주하고 있다.
2001년부터 많은 지방정부와 지원단체에서 11번 학교버스를 도입하고 있다. 이 프로그램은 건강과 환경 그리고 안전측면에서 학교와 지역사회 모두에 긍정적인 역할을 하고 있다.
11번 스쿨버스란(Walking School Bus)?
11번 스쿨버스란 차량을 의미하는 것이 아니라 학생들이 전후방의 성인 가이드를 통하여 그룹별로 도보로 등하교를 하는 것을 말한다. 따라서 그 그룹자체가 일종의 버스인 셈이다. 이 11번 스쿨버스는 정해진 노선을 따라 학교를 오고가면서 미리 정해진 포인트에서 학생들을 태우거나 내려 준다. 11번 스쿨버스의 정류장은 도로변의 일종의 만남의 장소가 될 수 있으며, 때로는 학생들이 거주하는 집의 대문이 정류장이 될 수도 있다.
이러한 11번 스쿨버스 프로그램은 무료로 운용되고 모든 학생들이 이용할 수 있다.
버스의 규모는 학생의 수에 따라 다르며, 통상 8-12명의 학생과 2명의 성인 가이드로 이루어진다. 그리고 성인 1인당 최대 가이드 가능 학생수는 8명이다. 이 11 스쿨버스 프로그램의 운용회수는 자원봉사자가 원하거나 또는 학부모와 학생이 원하면 언제든지 가동될 수 있다.
11번 스쿨버스 프로그램은 눈이 오나, 비가 오나, 바람이 불어도 운용되지만, 악천후 시에는 자원봉사자의 결정에 의하여 버스 프로그램 운용을 취소할 수 있다.
이 스쿨버스 프로그램의 운용을 위해 가장 운선사항은 안전의 확보이다. 이를 위해 위험 교통요소들을 철저히 점검하고, 학생과 학부들은 눈에 잘 뛰는 밝은 색의 띠 또는 조끼를 착용하기도 한다.
11번 스쿨버스 프로그램의 운전기사와 조수는 별도의 등록절차를 거처야 하며, 지방정부나 관련기관이 사고 등으로부터 보상을 받을 수 있도록 보험을 제공한다. 그리고 경찰기관을 통하여 신원조회를 받아야한다.
11번 스쿨버스는 가장 안전하고 편리한 길을 노선으로 잡으며, 이러한 노선은 거리에 따라 다양하지만 운행시간 상 30분을 초과할 수 없으며, 거리상으로도 대략 2km를 초과할 수 없다.
11번 스쿨버스의 이점들
11번 스쿨버스(Walking School Bus)의 운용은 학생들에게 상당한 이점이 있음은 물론 지역사회와 학부모들에게도 많은 이점이 있다.
학생들을 위한 이점 
- 안전하고 편리한 정시 등하교
- 정기적인 운동
- 독립심 함양
- 책임감과 자율성 함양
- 팀워크 향상
- 도로안전 학습
- 동네와 주위환경 친화
- 학우와 우정 돈독
- 즐거운 등하교
- 면학분위기 향상
학부모들의 이점
- 자녀들의 건강염려 해소
- 등하교 비용 절감
- 자녀들에게 이웃을 알게 하고 더 많은 친구를 사길 수 있는 기회제공
- 자녀의 등하교 스트레스로부터의 자유와 더 많은 여가시간 활용
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