슈가랜드 (Sugar Land, Texas)
∘인구 : 75,800명
∘면적 : 75.3 km²
∘주택가격(일반주택 평균) : $170,000
∘재산세(평균) : $4,500
∘중산층 소득(평균) : $101,168
∘장점 : 다양하고 적당한 주거공간
∘단점 : 높은 습도
∘홈페이지 : www.sugarlandtx.gov
Sugar Land는 포트벤드(Fort Bend) 카운티에 자리 잡은 도시로서 휴스톤(Houston), 베이타운(Baytown)과 더불어 택사스주에서 급성장 하는 도시 중 하나로, 지난 10년간 158%의 성장률을 기록했으며 포트벤드(Fort Bend) 카운티 경제의 축을 이루는 도시이다.
Sugar Land는 그 이름에서 알 수 있듯이 1800년대 대단위 사탕수수 농장이 자리 잡으면서 성립∙발달한 도시로서 1843년에 설립된 임페리얼 설탕(Imperial Sugar)회사의 본사가 위치해 있다.
※ 참고 : ‘Imperial Sugar’는 Sugar Land시의 형성과 발전에 중추적 역할을 했으며, 이 회사의 왕관 로고가 시의 로고가 됨. 시의 애칭(Nickname)은 “The Land of Sugar”.
겨울 최저 7℃ ~ 여름 최고 35℃로 기온이 높은 편(Texas에서 두 번째 더운 도시)이고, 멕시코만(Gulf of Mexico)의 영향으로 습도가 다른 지역에 비해 높아 아시아의 기후와 비슷하다. 1980년대부터 조용하고 한가로우며 일자리가 많고 주택가격(매매, 렌트 등)이 높지 않은 도시로 알려지면서 아시아 사람들의 이민이 많은 도시가 되었다. 2000년 센서스에 의하면 아시안의 비율이 23.8%로 Sugar Land 인구의 1/4을 차지하고 있다. 또한 이 지역에는 흰두교, 불교 등의 사원이 많은 곳이기도 하다.
다른 도시에 비해 기후조건이 좋지는 않지만, 많은 일자리, 안정된 주택가격, 낮은 범죄율로 인해 거주자들로부터 사랑 받는 도시이다. 또한 주민들이 즐길 수 있는 레저∙문화시설을 잘 갖추고 있어 삶의 질이 높은 곳으로 평가되고 있다. 또한, 인근의 휴스톤(Houston)의 근로자들의 주거지로 각광받는 곳이기도 하다.
Suga Land는 지난 10년간 산업의 급속한 성장과 더불어, 사업의 다각화, 기업의 생명력, 삶의 질이 우수하다는 평가로 Outlook Magazine 과 Texas Business가 선정한 “Top Cities in Texas”에 선정되기도 하였다. 이 지역에는 엔지니어링, 건설, 에너지, 리서치, 전자, 통신, 소프트웨어 등 다양한 기업이 활동하고 있으며, 에너지 기업인 Exxon과 Western Airways 항공사의 본사가 위치해 있기도 하다.
Suga Land시는 쾌적한 도시를 만들기 위해 콘도미니엄(국내의 아파트와 유사)은 최대 10층, 사무용 빌딩은 최대 15층까지 건축할 수 있도록 규제를 두고 있다.
2004~2006년 텍사스 주정부에서 Texas Roundup program의 일환으로 실시하는 건강한 도시(Fittest City in Texas)에 선정되기도 하였다. 끝.
※ 참고 : Texas Roundup program은 국내 생활체육 프로그램과 유사
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